A dor lombar com irradiação para a perna (spine-related leg pain, SRLP) atinge parcela expressiva dos pacientes com queixas lombares — em estudo de atenção primária, 25% relataram dor acima do joelho e 36% abaixo dele. Comparada à lombalgia isolada, a SRLP cursa com maior intensidade de dor, mais incapacidade e pior evolução, mas o termo "ciática" segue usado de forma imprecisa para descrever quadros muito distintos, prejudicando o raciocínio clínico.
Em 2023, a International Association for the Study of Pain (IASP) padronizou três categorias dentro da SRLP, cada uma com mecanismo, apresentação e prognóstico próprios. A radiculopatia envolve perda de função da raiz nervosa (fraqueza miotomal, hipoestesia dermatomal, reflexos diminuídos) e não exige dor para ser diagnosticada. A dor radicular decorre de hiperexcitabilidade da raiz nervosa, com descritores neuropáticos (queimação, choque, formigamento) que nem sempre seguem o dermátomo. Já a dor somática referida é nociceptiva, originada em estruturas axiais (facetas, disco, corpo vertebral), tipicamente vaga, mal localizada e restrita a nádega e coxa posterior, com exame neurológico normal.
Um achado relevante para a prática: testes neurodinâmicos (SLR, Slump) têm utilidade limitada para diferenciar essas três categorias, podendo ser positivos em qualquer uma delas — servem mais para avaliar mecanossensibilidade neural do que para fechar diagnóstico. Os autores também alertam que grande parte da literatura intervencionista mistura essas populações, o que exige cautela na extrapolação de recomendações de tratamento.
???? O que levar para a prática
- Priorize o exame neurológico (força, sensibilidade, reflexos) para confirmar radiculopatia — a dor por si só não define o diagnóstico
- Não use os testes neurodinâmicos isoladamente para classificar o fenótipo de SRLP; combine-os com história e exame clínico completo
- Adote linguagem padronizada (radiculopatia, dor radicular, dor somática referida) em vez de "ciática" genérica, para orientar prognóstico e via de encaminhamento
Referência: Ballay C, Mansfield CJ, Cook CE, Erickson M, McCormick ZL, Remis A. Spine-related leg pain: Definitions, etiology, clinical presentation, and management. Musculoskeletal Science and Practice. 2026;85:103623. DOI: 10.1016/j.msksp.2026.103623